Delicias turcas y misiles

Columna de opinión publicada originalmente en Estrella Digital.

Ésta no es la historia del trabajo diario de 129 militares españoles operando una batería de misiles Patriot en Turquía, es el relato aproximado de la decisión política que les ha llevado a las cercanías de la frontera con Siria y la oportunidad de su despliegue. En un año de presencia allí han cambiado los vecinos, lo que vuela, la amenaza y el mismo sentido de la vida.
El ministro de Defensa, Pedro Morenés, ofreció hacia el verano de 2014 este sistema a la OTAN, una muestra de atlantismo del Gobierno y además la forma de que algunas unidades militares se adiestren adecuadamente y sin cargo al Ministerio de Defensa, ya que las operaciones militares en el exterior las financia la Hacienda de Montoro, que suena a finca para organizar bodas y banquetes.
Allí está el contingente español desde el primer día de 2015, en la ciudad de Adana, y continuará durante todo 2016 por decisión tomada sin publicidad y sin debate. El argumento ofrecido para enviarlo fue que la batería Patriot española "protege a la población turca de posibles ataques con misiles desde la vecina Siria".
¿Quién podía tener la voluntad y la capacidad de atacar con misiles a Turquía desde Siria? Pues no los grupos islamistas, sólo el Gobierno sirio o Irán, quién sabe las razones.

En los errores y los aciertos en el Ministerio de Defensa siempre se encuentran uniformados y civiles combinados

Mientras miraban al cielo dirección sur, los refugiados caminaban a ras de tierra y lo que sí comenzaron fueron los bombardeos turcos sobre Siria e Irak buscando kurdos hostiles.
Tampoco nadie previó que durante 2015 la guerra civil siria debilitó a todas las partes y además Estados Unidos acercó posturas con Irán y acabaría firmando un acuerdo sobre el programa nuclear iraní que convirtió de remota a nula la posibilidad de que volaran misiles por la zona que fuera necesario interceptar. La consecuencia es que los propios EEUU y Alemania decidieron retirar sus misiles Patriot de otros lugares de la frontera turco-siria; España, mantenerlos.
Una vez tomada la decisión, el Gobierno Rajoy cayó en la cuenta de que los Patriot españoles carecían de ciertos elementos de comunicaciones, por lo que se decidió adquirir a Alemania más misiles de segunda mano y componentes que llegaron a Turquía en marzo de 2015, y la lógica dice que al menos los primeros meses los Patriot españoles no fueron de excesiva utilidad pues no contaban con la capacidad tecnológica de integración en el sistema de defensa aérea turco o aliado.
En palabras del propio Estado Mayor de la Defensa, "la configuración actual de esa batería necesita(ba) apoyos externos para poder integrarse en el sistema de defensa aérea al no disponer del equipo de integración de datos remotos".
Suplida la carencia en abril y a falta de misiles, comenzaron a volar por la zona cazas rusos de apoyo al Gobierno sirio contra insurgencias varias.
La fuerza aérea turca derriba en noviembre un avión de combate ruso y vuelven a cambiar las circunstancias, las políticas entre los países con actividad en la zona y también el sentido de la batería española de misiles.
Una de las respuestas de Moscú, no la menor, a tamaña declaración de hostilidad por parte de Turquía (imaginemos un caza de EEUU derribado en el Caribe), ha sido la instalación en la zona del sistema de defensa antimisiles S-400 sobre suelo sirio y reforzar esa capacidad también sobre buques en torno a la base militar rusa de Latakia.
Al final la batería española de misiles vigila al oso ruso, y un destructor de EEUU con base en Rota -con capacidad antimisil Aegis muy real- ha anunciado este diciembre su presencia en el Mediterráneo oriental.
El paso del tiempo ha acabado dando una utilidad antirrusa a un sistema de armamento que en principio no tenía ninguna -más allá del adiestramiento-, argumento éste que se utiliza habitualmente dentro de las Fuerzas Armadas para justificar inversiones multimillonarias en armas de muy improbable utilidad, que el tiempo es cambiante y puede convertir en necesario lo que hoy no lo es (si antes no entra en la categoría de obsoleto).
La fecha electoral ha impedido que se celebre a finales de diciembre, como fija la ley de Defensa, un pleno monográfico en el Congreso sobre misiones militares en el exterior, donde alguna información podría haberse escapado sobre el hecho de que vivamos el momento de mayor número de operaciones de las Fuerzas Armadas fuera, que no de militares, o que en 2015 el Estado gastó mil millones de euros en estas misiones. Lo elevado de la factura lleva a sospechar que continúa pagándose en diferido el coste del repliegue nunca detallado desde Afganistán.
En los errores y los aciertos en el Ministerio de Defensa siempre se encuentran uniformados y civiles combinados, no existen decisiones erróneas políticas al margen de los militares ni aciertos de uniforme sin participación civil.

La batería española de misiles careció durante meses de sistemas de comunicación

El presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, realizó en vísperas electorales una "visita relámpago" al destacamento español desplegado en Turquía, en este tipo de visitas siempre van y vienen como un rayo.
En la maleta de Rajoy, reservando espacio para esas gominolas gigantes conocidas como "delicias turcas", junto a la ensalada antiterrorista que le sirvieron, alguien podría haber colado al jefe una novela de Dickens, "Historia de dos ciudades", palabras solemnes para momentos confusos.
"Era el mejor de los tiempos y era el peor de los tiempos; la edad de la sabiduría y también de la locura; la época de las creencias y de la incredulidad; la era de la luz y de las tinieblas; la primavera de la esperanza y el invierno de la desesperación. Todo lo poseíamos, pero nada teníamos; íbamos directamente al cielo y nos extraviábamos en el camino opuesto. En una palabra, aquella época era tan parecida a la actual, que nuestras más notables autoridades insisten en que, tanto en lo que se refiere al bien como al mal, sólo es aceptable la comparación en grado superlativo".

Sugerencias

• Las nuevas amenazas impulsarán el negocio de los misiles un 34% en 10 años (Infodefensa, 15-1-2016).
• ¿Qué debe hacer Turquía?, por Javier Solana (El País, 14-1-2016).
• El papel de España en la BMD tras la reorientación estratégica de EEUU, por Jesús Abraham Fernández, TN.Armada Jefe-CIS-Coordinador INTEL Fragata F-105 “Cristóbal Colón” (IEEE, 11-1-2016).
• Defensa ofrece a la OTAN un sistema de misiles no operativo (Contextos / Estrella Digital, 12-12-2014).
• Delicia turca (Wikipedia).

España, punta de lanza de la OTAN en 2016

Pensando en Ucrania, la Alianza Atlántica impulsa una fuerza que pueda actuar en horas. España asume el protagonismo para el próximo año, que se suma a la vigilancia de las fronteras rusas y una batería de misiles desplegados este mes de enero en Turquía

Carlos Penedo. Artículo publicado originalmente en Estrella Digital.

Foto de familia de la cumbre de la Alianza Atlántica de esta semana. | OTAN

No rápida, que ya existe, sino inmediata es la nueva fuerza de respuesta que la OTAN ha puesto en marcha como reacción clara al desafío ruso en Ucrania.
España liderará en 2016 la primera Fuerza de Muy Alta Disponibilidad de la OTAN (VJTF, Very High Readiness Joint Task Force) que los aliados acordaron crear en la Cumbre de Gales este septiembre para reforzar la seguridad euroatlántica.
«Es una responsabilidad que colocará a España a la altura de lo que le corresponde como país importante dentro de la OTAN», según explicó el ministro de Defensa, Pedro Morenés, al término de la reunión que los responsables de Defensa de la Alianza mantuvieron este jueves en Bruselas, donde se definió la nueva unidad multinacional de intervención rápida.
El jefe de Estado Mayor de la Defensa, almirante Fernando García Sánchez, ponía números este viernes al compromiso español, en total más de 4.000 militares: "España será en 2016 la responsable, la nación marco, con el objetivo de poder actuar en plazos cortos, en menos de una semana. Las cifras, que son aproximadas, estamos hablando de un cuartel general de unas mil personas, desde el punto de vista del componente terrestre serían unas cuatro o cinco mil personas, luego hay que añadir los componentes aéreos y marítimos, aún no totalmente definidos, también capacidad de operaciones especiales".
Morenés apuntó en Bruselas que "ésta es la primera respuesta firme, solidaria y cohesionada de todos los aliados frente a los desafíos que amenazan a nuestra seguridad, vengan de donde vengan". El ministro recalcó que la nueva fuerza no solo responde a la necesidad de reforzar la seguridad de la Alianza Atlántica en su frontera este, sino también «en el flanco sur», un área que, por su proximidad, preocupa especialmente a España, Francia, Italia y Portugal.

Imagen que ilustra en la web de la OTAN la NRF, 

Fuerza de Respuesta Rápida.

El ministro trata de lograr un compromiso de la OTAN con el Sahel, donde España ya cuenta con contingentes militares en Malí y República Centroafricana, y para ello presenta el aval de un firme apoyo a las iniciativas de la Alianza en el Este de Europa.
A la Fuerza de Muy Alta Disponibilidad a la que ha comprometido el liderazgo español esta semana, se suman el despliegue aéreo de cazas de combate Eurofighter que vigilan al vecino ruso en el norte de Europa; más el despliegue de una batería de misiles Patriot en la frontera turca -miembro de la OTAN- con Siria.
Con esta contribución y las misiones de Policía Aérea en el Báltico y la de protección de la población con la batería de misiles ‘Patriot’ en Turquía, "España demuestra su compromiso con la Alianza manteniendo una aportación sustancial a la seguridad euroatlántica", según el Ministerio de Defensa.
España será nación marco junto a Alemania, Francia, Italia, Polonia y Reino Unido, países que estarán al mando de las futuras rotaciones de esta fuerza, garantizando así la operatividad de la VJTF durante los próximos años.
La brigada VJTF será una brigada multinacional de hasta cinco batallones de maniobra, que se formará sobre un núcleo principal de fuerzas aportado por cada nación marco que la lidera, al que se suman elementos de otras naciones aliadas. La fuerza así constituida deberá estar lista para desplegar en breve espacio de tiempo, durante un año.
En el año anterior a su activación, la brigada pasará un proceso de preparación y certificación, debiendo estar preparada para desplegar, si fuera necesario. El año siguiente al de su activación, la brigada pasará a la situación de reserva, si bien deberá estar lista para un posible despliegue. De este modo, la OTAN dispondrá en todo momento de una fuerza de reacción de tres brigadas multinacionales.

El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg.

El mando de la VJTF lo ejercerán, con carácter rotatorio, los Cuarteles Generales Terrestres de Alta Disponibilidad (CGTAD) de la estructura de fuerzas de la Alianza. De hecho, el CGTAD de Bétera se convertirá en el primer Cuartel General de su nivel capaz de mandar una fuerza conjunta una vez que sea certificado en el ejercicio ‘Trident Juncture 2015’.
Según comunicaba Defensa en una nota, "la situación de incertidumbre e indefinición en el este con la nueva posición estratégica rusa y la crisis provocada en Ucrania, así como en el flanco sur, con la crisis libia y la amenaza creciente del Estado Islámico, configuran el entorno geoestratégico en el que, tras la cumbre de Gales, la Alianza debe hacer frente a estas situaciones, reforzando la cohesión de sus miembros a las amenazas de la seguridad euroatlántica".
España cuenta actualmente con 1.093 militares integrados en operaciones OTAN, de ellos 443 en Afganistán, 377 en la misión Active Endeavour de seguridad en el Mediterráneo, 157 en Turquía (misiles Patriot) y 116 en Estonia (policía aérea en los países bálticos).

Sugerencias

• Statement by the NATO Defence Ministers on the Readiness Action Plan (OTAN, 5-2-2015).
• The Secretary General's Annual Report 2014 (OTAN, 30-1-2015).

Rajoy envía otros mil militares al exterior

• El despliegue ha costado este año 600 millones de euros
• Rajoy envía a un millar de militares a nuevas operaciones en el exterior en 2015
• España vuelve a Irak con presencia militar, escenario que se suma a las nuevas misiones exteriores de las Fuerzas Armadas en Turquía, los países bálticos y nuevas tareas en Afganistán

Carlos Penedo. Artículo Publicado originalmente en Estrella Digital.

"En la base de Herat con nuestros militares que demuestran
cada día que España es un país de vanguardia", tuiteó la
vicepresidenta, con esta foto, desde Afganistán.

La participación de España en operaciones militares en el exterior que acaba de descubrir la vicepresidenta Soraya Sáenz de Santamaría, con su viaje relámpago a Afganistán -selfies y elogios a la pulcritud militar incluidos-, se verá incrementada a comienzos de 2015 con el despliegue de un millar de militares en nuevas misiones de las Fuerzas Armadas. En estos momentos, según informó este miércoles el ministro de Defensa en el Congreso, España tiene 1.500 militares en el exterior.
Por una parte, España vuelve con presencia militar a Irak una década después de la retirada ordenada por el presidente Rodríguez Zapatero tras la participación del Gobierno Aznar en la coalición de apoyo a la invasión del país. Las nuevas decisiones incluyen también el despliegue de una batería de misiles Patriot en Turquía y el desplazamiento de cazas de combate a los países bálticos para vigilar su espacio aéreo.
Desde comienzos de 2012, con el Gobierno de Rajoy se pueden identificar tres fases en relación con la participación de España en operaciones militares en el exterior. En una primera fase la voluntad del Ministerio de Defensa era reducir los contingentes e incluso abandonar algunos escenarios como Líbano, decisiones que la realidad se encargó de corregir. En una segunda etapa el Gobierno aprobó nuevas operaciones en el centro de África, principalmente en Malí y República Centroafricana, en donde se coopera muy estrechamente con Francia en una zona calificada de prioritaria por Morenés. Por último, en esta última fase de la legislatura, el Ministerio de Defensa toma nuevas decisiones en una dispersión geográfica que responde a compromisos con la OTAN y con Estados Unidos (lucha contra el grupo Estado Islámico).
El coste de la participación militar española en operaciones internacionales no sale de los presupuestos del Ministerio de Defensa sino del de Hacienda, que tiene una partida ampliable para sufragar estas operaciones. Salir al exterior se ha convertido en casi la única opción para mantener la operatividad completa de las unidades militares, ya que los recortes presupuestarios han reducido al mínimo su actividad. Desde el comienzo de la crisis, las maniobras del Ejército de Tierra, los días de mar de la Armada y de vuelo del Ejército del Aire se han reducido a la tercera parte.

Nuevos escenarios

Irak. Alrededor de 300 militares formarán el contingente español el próximo mes de enero de la misión contra el Estado Islámico, denominada 'Inherent Resolve', dedicados principalmente a formación y asesoramiento del Ejército iraquí de cara a poder contener el avance del Estado Islámico. Las tropas se instalarán en Bagdad y alrededores, una ubicación distinta a la barajada en el sur de Irak, menos conflictivo que la capital y el norte del país, o incluso su localización en algún país cercano que también se planteó.
Afganistán. El Consejo de Ministros aprobó en su última reunión, decisión que este jueves debe autorizar el Congreso,  la participación de las Fuerzas Armadas, con un máximo de 485 efectivos, en el marco de la operación "Resolute Support" de la OTAN. España pone a disposición de la misión, en Herat, capacidades de adiestramiento, una instalación sanitaria tipo Role 2, una unidad de seguridad y la participación en la gestión del aeropuerto. Asimismo, desplegará personal en los cuarteles generales de la operación en Kabul y regional en Herat.
Durante la Cumbre de la OTAN de Gales, celebrada el pasado septiembre, se aprobó una nueva misión de entrenamiento, asesoramiento y asistencia de alto nivel a las Fuerzas de Seguridad Afganas que, con el nombre de "Resolute Support", comenzará el próximo 1 de enero de 2015.
Turquía. España se ha ofrecido a la OTAN a desplegar una batería de misiles Patriot en las cercanías de la frontera turca con Siria, decisión justificada en la lucha contra el terrorismo yihadista que no dispone de esa capacidad militar. En este diciembre el Gobierno aprobó la compra de segunda mano a Alemania de los sistemas de control y comunicaciones imprescindibles para que ese sistema sea operativo. Los misiles, junto con los 130 militares necesarios para operarlos, se trasladarán a comienzos de 2015.
Policía aérea. España desplegará en las próximas semanas en Lituania cuatro cazas Eurofighter y más de un centenar de militares que se ocuparán de la vigilancia del espacio aéreo de ese país y los vecinos bálticos. La crisis de Ucrania-Rusia ha convertido este escenario en más conflictivo que en el pasado. Se trata de una operación de la OTAN en la que van rotando algunos de sus miembros, que correspondía a España en 2016 y el Gobierno ha decidido adelantar como gesto de buena voluntad con la Alianza.
Botas sobre el terreno. En la lucha contra el grupo autodenominado Estado Islámico, que ocupa parcialmente territorio de Siria e Irak, se ha convertido en un tópico la conveniencia o no de desplegar tropas. El secretario general de Política de Defensa, Alejandro Alvargonzález, declaraba la semana pasada que a su juicio está claro que hay que "poner botas" sobre el terreno que complementen los ataques aéreos, pero "hay que decidir quién las pone", y si son occidentales, los terroristas utilizarían el discurso de que "vienen los cristianos, los cruzados". Con lo anterior se intenta argumentar que ni España ni otros países occidentales vuelven con tropas de combate a Irak, circunstancia sólo parcialmente cierta. En los despliegues en Irak, Afganistán y también en el centro de África se incluyen unidades de protección de la fuerza y de operaciones especiales que no se dedican al adiestramiento de las fuerzas armadas locales.

Baja el coste de las operaciones en el exterior en 2014

El Gobierno ha dedicado 616 millones de euros a las misiones de las Fuerzas Armadas en el exterior a lo largo de este año, algo más de un 22 por ciento menos que el año anterior, concretamente en Afganistán, Bosnia, Líbano, Malí, Senegal, República Centroafricana, Gabón, Somalia, Uganda, Yibuti y el océano Índico.
La operación más costosa continúa siendo, 13 años después de su puesta en marcha, la de Afganistán, con 237 millones de euros, si bien su presupuesto en 2014 ha experimentado un fuerte descenso de alrededor del 45 por ciento con respecto al año anterior.
Esto se debe a que en la mayor parte de 2013 había desplegados en este país un mayor número de militares y además también ese año se produjo la retirada del contingente español en la provincia de Badghis, lo que supuso una operación logística muy compleja y costosa.

Sugerencias

• El Congreso autoriza el envío de 485 militares a Afganistán (Estrella Digital, 19-1-2014).
• Tropas españolas se desplegarán por la zona de Bagdad (Estrella Digital, 17-12-2014).
• Defensa pactó con la OTAN el despliegue de un sistema de misiles que no funciona (Contextos / ED, 12-12-2014).

¿Inseguridad global?

¿Camina el mundo hacia una violencia creciente, una sucesión de conflictos interminable, una amenaza continua y cada vez más letal? Pues no necesariamente.
En estos momentos se están desarrollando media docena de procesos de clara distensión, de negociación o renuncia a la violencia, desactivación de conflictos enquistados durante décadas y con miles de víctimas a sus espaldas.
Todo conflicto entra por derecho propio en la categoría de lo noticiable y en consecuencia reaccionan habitualmente los medios de comunicación, pero también merecen su espacio estos movimientos, aunque solo fuera por las posibilidades de éxito y que millones de personas pueden dejar de vivir el miedo que les ha perseguido durante una o varias generaciones.
Los que han idealizado la Guerra fría como una etapa histórica de estabilidad, olvidando la carrera nuclear, la destrucción posible del planeta, los ingentes recursos destinados a armamento, las guerras por delegación en medio mundo, alarman hoy sobre una sociedad internacional amenazante. Los siguientes procesos van en contra de esa visión.

• España – ETA: el 20 de octubre de 2011 la organización terrorista firmó su acta de defunción, dejando atrás cuatro décadas de violencia y cerca de mil asesinatos directos o de la contra. España vive dos años sin ETA y cuatro sin asesinatos, una realidad histórica sin precedentes. Cualquier amenaza hoy planteable palidece en comparación con la violencia etarra que ha marcado el país desde mediados del siglo XX. Hoy debatimos sobre los atajos judiciales puestos en marcha en política antiterrorista, sobre si fue acertado utilizar políticamente el dolor de las víctimas, pero no hay asesinatos.
• Colombia – FARC: el gobierno colombiano y las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia negocian desde hace un año en Cuba el fin de la violencia que ha causado desde 1964 más de 220.00 asesinatos documentados y cinco millones de desplazamientos forzosos, según un informe muy serio elaborado por el Centro Nacional de la Memoria Histórica, una especie de comisión de la verdad. Hace unos días se anunció un acuerdo parcial sobre la participación política de los guerrilleros, que se suma a otro de mayo sobre tierras y desarrollo rural.
• Turquía – PKK: el gobierno turco mantiene negociaciones desde octubre de 2012 con el Partido de los Trabajadores del Kurdistán, guerrilla kurda nacida en 1984 y parte de un conflicto que se ha cobrado más de 40.000 vidas. En mayo el PKK anunció un alto el fuego. El Gobierno turco anunció este octubre un paquete de tímidas reformas democráticas que ampararían un mayor reconocimiento de la lengua e identidad kurda, pendiente en cualquier caso de una reforma constitucional que satisfaga al 20% de la población del país.
  
• Israel – Palestina: el pasado mes de julio se reiniciaron negociaciones directas en Washington bajo patrocinio estadounidense, con el objetivo de alcanzar hacia mediados de 2014 un estatuto final que ponga definitivamente fin al conflicto y contemple los asuntos más complicados, como son el retorno de refugiados, fronteras o Jerusalén.
• Siria: el mes de agosto se cerró con tambores de guerra, con la inminencia de un ataque de EE.UU. que presumiblemente iba a añadir más muerte y destrucción a la guerra civil que ya ha provocado 100.000 muertos y cuatro millones de refugiados. Entonces surgió el asunto de las armas químicas, su probable destrucción y una compleja negociación que debería fructificar en Ginebra en una conferencia a celebrar este año que pactara un Gobierno de transición. De una situación como la de Irak entre 1991 y 2003 (bombardeos, bloqueo, víctimas civiles) a la diplomacia, un gran paso.
• Irán nuclear: para desconcierto de Israel y Arabia Saudí,  el nuevo presidente Hasan Rohaní ha mostrado desde su toma de posesión en agosto una voluntad clara de negociar el programa nuclear y hacer de algún modo compatible el acceso de su país a esta fuente de energía con garantías de no sumarse al restringido listado de países con armamento nuclear. Negocian con Irán los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad de la ONU más Alemania en un proceso que aparenta dar resultados en breve. En juego están sanciones económicas que bloquean fondos iraníes desde hace tres décadas o le impiden hoy exportar petróleo, y un enfrentamiento total con EE.UU. desde la revolución que acabó con el Shah, el secuestro de personal diplomático estadounidense y la guerra que comenzó Saddam Husein en 1980 con apoyo occidental.

¿Tienen algo en común los procesos anteriores? Comparten claramente el momento, éste.
Los profesionales de la seguridad no deberían preocuparse de todo lo anterior. Conflictos quedan muchos y para desactivarlos siempre serán necesarios los expertos en explosivos.

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Han pasado ocho meses desde que conocimos por El País que militares españoles torturaron en Irak. Esas personas o siguen dentro de las Fuerzas Armadas o andan tranquilamente por la calle. Los tiempos de la responsabilidad política, de la reputación de una organización, nada tienen que ver con los judiciales.

Sugerencias

• Colombia - Centro Nacional de Memoria Histórica.
• El aparato militar de ETA aparece de oferta en un Cash Converters (El Mundo Today, 19-8-2013).